В конце XVIII века удачно завершился ряд войн, которые Россия вела на Черноморском побережье. Перед Россией открылся широкий выход к Черному морю и использованию богатых естественных ресурсов Приазовья. Выход к Черному морю и присоединение Крыма обусловили необходимость укрепления южных границ. С этой целью были использованы как старые турецкие крепости, так и строящиеся новые. И для крепостей, и для строящегося флота нужны были пушки. Промышленный Урал был далеко, и правительство приняло решение создать казенный завод поближе к Черноморскому побережью. "Крестным отцом" Луганского литейного завода несомненно был командующий Черноморским флотом адмирал Николай Семенович Мордвинов, а "крестной матерью" - императрица Екатерина Вторая, которая подписала в 1795 году Указ о закладке литейного завода на реке Лугань. Указ готовил Н.С.Мордвинов, именно ему удалось уговорить Адмиралтейство в Петербурге переключить 715 тысяч рублей серебром, оставшихся от затрат на вооружение молодого Черноморского флота, на строительство пушечно-литейного завода на Юге России. Строить пушечно-литейный завод Мордвинов поручил шотландскому горнозаводчику и изобретателю Карлу Гаскойну. Изучив полезные ископаемые края, Карл Гаскойн предложил лить пушки из чугуна, а не из меди. Для этого был построен чугунолитейный завод у селения Каменный Брод близ реки Лугань.
Завод был построен в довольно короткий срок. В 1800 году был выдан первый чугун. Пушки и снаряды, отлитые на Луганском литейном заводе, защищали российское государство в Отечественной войне 1812 года, в Крымской войне 1853-1856 годов. Рос завод, а вместе с ним и поселок, называвшийся Луганским заводом. К 30-м годам XIX века было уже почти 200 частных домов, но сохранились и казармы, в которых ютилось наиболее бедное население. Среди рабочих завода были русские, украинцы, поляки, белорусы, татары, евреи. Каждая национальность стремилась сохранить свои традиции, обычаи, но сливаясь, они образовывали какой-то особый колорит луганчанина.
Первично город застраивался без официально утвержденного плана. Все вертикальные улицы назывались линиями (по типу петербургских), а все горизонтальные имели названия. Самой первой улицей города была улица Английская. На ней поселились иностранные специалисты, приехавшие работать на завод. Здесь для директора завода был построен особняк. На этой же улице, в семье заводского врача, родился В.И.Даль - составитель известного Толкового словаря русского языка. Позже появились улицы Петербургская, Успенская, Казанская, Банковская... Со временем центральной улицей становится Петербургская. Здесь строятся двухэтажные дома, в которых, как правило, на первом этаже размещались магазины, фотоателье, парикмахерские. В Луганске насчитывалось более десятка культовых сооружений: Казанская церковь, Преображенская, Троицкая, Успенская, Петропавловская, Вознесенская, Николаевский собор, синагога, костел, несколько молитвенных домов. К большому сожалению все эти сооружения, представлявшие большой интерес и как архитектурные памятники, были уничтожены в 30-е годы XX столетия. Единственной сохранившейся, но сильно пострадавшей является Петропавловская церковь в Каменном Броде.
В 1882 году Луганск, с учетом его экономического положения, по ходатайству местного купечества и дворянства был возведен в статус уездного города. Весной 1883 года открыты присутственные места, избран первый председатель Городской думы - Николай Петрович Холодилин, а сама дума разместилась в одном из лучших зданий города на улице Казанской.
С увеличением численности населения, расширялась сеть образовательных учреждений. В городе было несколько частных гимназий, две казенные гимназии, училища, начальные школы. С развитием промышленности в Луганске появляется несколько банков. Крупнейшим был Азово-Донской банк на улице Казанской.
На правах уездного города Луганску в 1903 году был пожалован и герб.
Разнообразной была жизнь луганчан. В городе работало несколько библиотек, кинематографов, на гастроли приезжали театральные труппы. В начале XX века были открыты Горнокоммерческий клуб, Народная аудитория, цирк-шапито, городской парк.
В 70-80 годах XIX века в Луганске появляются новые фабрики и заводы. Крупнейшими становятся Луганский патронный завод (перепрофилированный из литейного) и паровозостроительный завод Гартмана. В 1898 году в Луганске насчитывалось уже более 30 промышленных предприятий, а также немало мелких кустарных производств и ремесленных и ремесленных мастерских.
В начале XX столетия Луганск утвердил себя как крупный промышленный центр, как город со своими многонациональными традициями и особым укладом жизни.
В периоды с 5 ноября 1935 года по 1958 год и с 1970 по 1990 год Луганск носил название Ворошиловград, в честь Климента Ефремовича Ворошилова.

Города-побратимы Луганска:
в Болгарии - Перник,
в Венгрии - Секешфехервар,
в Китае - Дацин
в Польше - Люблин,
в Уэльсе - Кардифф,
во Франции - Сент-Этьен.

Подготовил Евгений Лавриненко (dN)