77 отечественный космонавт, 305 космонавт мира.

Юрий Усачев родился 9 октября 1957г., практически одновременно со своей сестрой Натальей, в Донецке Ростовской области в семье электрослесаря шахтера. Русский.
Среднее образование Усачев получил в 1975г. в Донецкой средней школе №5. Еще в школьные годы занимался самбо и дзюдо и получил 1-й разряд по этим вилам борьбы.
Затем от поступил работать токарем на Донецкую хлопкорпядильную фабрику, а военкомат направил его на курсы ДОСААФ в Донецке, где в 1976г. Усачев получил профессиональные права водителя 3-го класса.
После этого Юрий Усачев был призван в армию на срочную службу в войска химической защиты Группы советских войск в Германии и после окончания "учебки" был командиром отделения.
После возвращения со службы в 1978г. Юрий поступил на подготовительное отделение МАИ имени Серго Орджоникидзе, а в сентябре стал студентом первого курса этого института.
1 марта 1985 Усачев закончил факультет №6 "Космонавтики и автоматических летательных аппаратов" по специальности "Двухсредные летательные аппараты" (кафедра 602) и получил диплом инженера-механика.
Как и многие студенты Юрию пришлось подрабатывать во время учеты. С октября по декабрь 1982 он работал старшим лаборантом в МАИ, а в период преддипломной практики с февраля по апрель 1985г. был матросом учебного судна "Сайма".
10 апреля 1985г. Юрий Усачев пришел работать в Головное КБ НПО "Энергия" на должность инженера. Отработав необходимые три года Юрий подал заявление о поступлении в отряд космонавтов и после собеседования его направили на медкомиссию в ИМБП. 17 октября 1988г. решением врачебно-экспертной комиссии он был признан годным и 21 октября 1988г. решением Главной медицинской комиссии допущен к спецподготовке. А на следующий день в семье Усачевых появилась маленькая Женечка. Так супруга поздравила Юрия с первым шагом на пути в космос.
25 января 1989г. решением Межведомственной комиссии по отбору в отряд космонавтов Юрий Усачев рекомендован для зачисления в отряд космонавтов ГКБ НПО "Энергия".
27 февраля 1989г. его перевели в отдел космонавтов на должность кандидат-космонавт-испытатель.
С апреля 1989 по январь 1991г. Усачев прошел курс общекосмической подготовки в ЦПК, где и познакомился со своим будущим командиром Юрием Онуфриенко. По окончании ему присвоили квалификацию "Космонавт-испытатель".
С апреля 1991 по октябрь 1992 он проходил подготовку к полету на ОК "Мир" в составе группы. Кроме того в родном КБ вел два договора о творческом содружестве по экспериментальному и техническому исследованию деятельности космонавтов.
С 15 октября 1992 по 10 января 1993г. проходил непосредственную подготовку к полету в качестве бортинженера второго экипажа по программе ЭО-13 вместе в В.В.Циблиевым.
24 января 1993г. - был дублером бортинженера 13-й основной экспедиции на ОК "Мир" и КК "Союз ТМ-15" А.Ф.Полещука.
С 8 февраля по 24 июня 1993г. - новая подготовка. На этот раз по программе ЭО-14, в качестве бортинженера но опять второго экипажа вместе с В.М.Афанасьевым и К.Андре-Деэ. Это произошло из-за того, что и сам Юрий, и его прежний командир Василий Циблиев не имели опыта полета и оставить их в одном экипаже не решились, а развели по разным. Циблиева назначили в первый экипаж с А.Серебровым, а Усачева во второй.
1 июля 1993г. - вновь был дублером, теперь уже бортинженера 14-й основной экспедиции на ОК "Мир" и КК "Союз ТМ-16" А.А.Сереброва.
16 августа 1993г. началась новая подготовка. На этот раз в первом экипаже по программе ЭО-15 вместе с В.М.Афанасьевым и В.В.Поляковым.

Свой первый космический полет совершил с 8 января по 9 июля 1994г. на КК "Союз ТМ-18" и ОК "Мир" по программе ЭО-15 вместе с В.Афанасьевым и В.Поляковым. Работал на станции с В.Циблиевым, А.Серебровым, Ю.Маленченко и Т.Мусабаевым.
Длительность полета: 182 суток 00 часов 27 минут 01 сек. Позывной: "Дербент-2". За осуществление полета ему было присвоено почетное звание Героя Российской Федерации, Летчика космонавта РФ и присвоена квалификация "Космонавт-испытатель 3-го класса".
После послеполетной реадаптации и oтпуска Юрий вернулся на работу и КБ. Но очень скоро понадобился его опыт. Усачева срочным порядком включили во второй экипаж ЭО-19 вместо A.Полещука. И это всего за месяц до окончания подготовки. Несмотря на короткий срок Усачев быстро нашел общий язык с командиром Юрием Онуфриенко и успел восстановить утраченные было навыки.
27 июня 1995 Усачев был дублером бортинженера экипажа ЭО-19 Н.Бударина, стартовавшего на шаттле STS-71.
В июне началась новая подготовка. Теперь уже в первом экипаже На этот раз полет предстоял по программе ЭО-21 вместе с Ю.Онуфриенко и Ш.Люсид (США). Его позывной "Скиф-2". Юрий женат на Вере Сергеевне (урожденной Назаровой). В их семье растет дочь Женя (1988 г.р.).

И.Маринин, Новости Космонавтики, №4 за 1996 год.